GRANDES ENTREVISTAS /Desde Montevideo Eduardo Mérica para FMFUTBOL

La Noche en que Chispa Olivera Nos Regaló Su Eternidad

A veces el periodismo te lleva a lugares donde la historia respira.
Y aquella noche, en el Hotel Radisson de Montevideo, supimos que estábamos entrando en uno de esos momentos que no se repiten. Éramos el único medio periodístico al lado de Ricardo “Chispa” Olivera, el hombre del gol imposible, el dueño de los 2,8 segundos más famosos del fútbol mundial.

El salón brillaba con figuras gigantes: Diego Cagna, y los colombianos Chicho Serna y el patrón Jorge Bermúdez, los campeones xeneizes que venían de escribir su propia leyenda en Boca. Incluso el entonces presidente del club, Mauricio Macri, formaba parte de los homenajes programados. Y sin embargo, en medio de ese firmamento, el protagonista que más emocionaba era él: el muchacho del Interior que convirtió un saque inicial en un milagro.

Olivera, humilde y sorprendido, recibía abrazos y felicitaciones de ídolos continentales, como si aquel gol en José Enrique Rodó estuviera ocurriendo de nuevo. Y nosotros estábamos ahí, a su lado, registrando cada segundo, cada sonrisa, cada vibración de esa gloria inesperada.

Porque esa noche no solo se celebró un récord.
Se celebró al Interior, a la épica de lo simple, al hombre que hizo temblar al mundo con un gesto espontáneo y perfecto.

Y nosotros, únicos testigos periodísticos en primera línea, supimos que asistíamos a algo eterno.
Una noche donde el fútbol del Interior se mezcló con los gigantes, y donde Chispa Olivera, sin quererlo, volvió a marcar el gol más rápido del mundo… pero esta vez en nuestros corazones.

Hay historias que se graban en la memoria colectiva como un relámpago: breves, intensas, imposibles de olvidar. La de Ricardo “Chispa” Olivera es una de ellas. Porque en un instante que duró menos que un parpadeo —2,8 segundos exactos— escribió su nombre en el Libro Guinness de los Récords y en la eternidad del fútbol uruguayo.

Pero más allá del récord, del mito y del número, hay un hombre, un momento y una emoción. Y eso fue lo que descubrimos en aquel encuentro en el Hotel Radisson de Montevideo, cuando el Interior homenajeó a uno de sus hijos más veloces y más humildes.

El Gol que Detuvo al Tiempo

Era la noche del 26 de diciembre de 1998, calurosa, vibrante, con esa electricidad típica de los partidos de la Copa Nacional de Selecciones de la Organización del Fútbol del Interior.
En el recién inaugurado Parque Ariel, en el poblado de José Enrique Rodó, la selección de Soriano Interior recibía a Río Negro Capital. La cancha llena, la expectativa alta y esa sensación de que algo importante podía pasar —aunque nadie imaginaba qué tan importante sería.

El árbitro silbó.
Olivera vio la pelota en el centro.
Y lo que ocurrió después fue poesía instantánea.

Un remate desde el saque inicial.
La pelota viajando como una flecha.
El arquero sorprendido, inmóvil.
Y la red temblando cuando apenas se habían jugado 2,8 segundos.

El estadio explotó.
El relato se quebró.
Y la historia se partió en dos: antes y después del gol de “Chispa”.

Ese partido terminó 1-1, pero nadie recuerda el empate.
Todos recuerdan el segundo eterno que convirtió a Olivera en leyenda.

El Hombre Detrás del Récord

Años después, ya con el gol convertido en mito, los homenajes empezaron a aparecer. Pero antes de la llegada de esos reconocimientos, en Montevideo, tuvimos la oportunidad de encontrarnos cara a cara con el protagonista de aquel disparo más rápido que el pensamiento.

Lo recibimos en el Hotel Radisson, en un ambiente elegante que contrastaba con la naturaleza humilde y sencilla del fútbol del Interior. Olivera entró con una sonrisa tímida, la misma que seguramente habría tenido aquella noche en José Enrique Rodó cuando ni él mismo podía creer lo que había hecho.

Nos estrechó la mano como quien saluda a un amigo de toda la vida. Y entonces entendimos lo primero: a pesar del récord mundial, seguía siendo un gurí de cancha, uno de esos peloteros de alma que nunca se creyó más que nadie.

La Entrevista: Conversando con un Relámpago Humano

Hablar con “Chispa” es descubrir lo extraordinario dentro de lo simple.
Nos contó cómo vio al arquero un paso adelantado, cómo la intuición se le encendió como un rayo, y cómo pateó sin pensar, con esa mezcla de picardía y talento que solo el fútbol del Interior puede producir.

Recordaba el gol como si hubiera ocurrido ayer:
el silencio, el impacto, la incredulidad, la explosión de la tribuna.
Y luego, la sorpresa del mundo entero cuando el gol entró en el Libro Guinness.

Pero también habló de los sacrificios, de los viajes en rutas oscuras, de las canchas de tierra, de las camisetas lavadas en casa, de la pasión que sostiene al fútbol de los pueblos.

Cada palabra suya tenía el sabor de la verdad del Interior, esa que no necesita adornos porque brilla sola.

El Homenaje: Justicia Poética para un Héroe del Interior

Aquel homenaje en Montevideo no fue solo un acto protocolar.
Fue la reparación de una deuda histórica: reconocer a un jugador del Interior por un logro universal, escrito con los botines apoyados en la tierra de su pueblo.

Verlo emocionarse, ver a sus colegas aplaudirlo, ver al Interior reclamar su lugar en la historia del fútbol uruguayo… todo eso convirtió aquel encuentro en algo más que una entrevista.

Fue un acto de justicia.
Fue un abrazo simbólico a un hombre que, con un solo toque, hizo más por la visibilidad del Interior que miles de discursos.

El recuerdo de “Chispa” Olivera

Hoy, nadie ha superado aún esos 2,8 segundos.
El récord sigue ahí, intacto, invencible, luminoso.

Pero más importante que el número, más grande que la marca, es lo que ese gol significa:
el poder del Interior, la magia de lo inesperado, la fuerza de los sueños que empiezan en una cancha chica y terminan en el mundo entero.

Nuestro encuentro con Ricardo Olivera no fue solo un momento periodístico.
Fue una lección.
Una celebración.
Una confirmación de que, en el fútbol uruguayo, las hazañas más grandes muchas veces nacen lejos de los estadios grandes, en las manos y los botines de jugadores que juegan por pasión, por camiseta y por pueblo.