La evolución de la Preparación Física en el Fútbol

FUTBOL HOY/Desde Rivera Joselo Andrade para FMFUTBOL.

Desde su creación y sus primeros juegos, el fútbol fue evolucionando de forma muy pausada. Llegamos a los años 70, época en la que Alemania cambió principalmente la forma de enfrentar a sus rivales, adquiriendo estrategias inéditas que le dieron buenos resultados. Tras una década, los equipos se fueron acoplando y trabajando las formaciones de manera más técnica, hasta llegar a los años 80 y 90, cuando se comenzó a considerar al jugador de forma más integral, buscando que el rendimiento físico se uniera a lo táctico.

Europa dio un salto muy grande en este sentido. Se comenzó a preparar a los jugadores para que ganaran en la cancha con rendimiento muscular y aeróbico, algo que hasta entonces se trabajaba de manera poco precisa. Llegaron los años 2000 y el centro de entrenamiento se convirtió en un «combo táctico-físico». Ya en el Mundial de 1986, el técnico de Argentina, Luis Menotti, declaró que había preparado a algunos de sus jugadores como corredores de 100 metros. La evolución de la preparación física, tan importante en otros deportes individuales, generó una serie de equipos que comenzaron a destacarse por su rendimiento.

¿Dónde está la clave? Es sencillo: hoy el jugador debe ser, más que nada, un atleta.

En un partido de fútbol profesional, la distancia que recorre un jugador suele estar entre 10 y 13 km, dependiendo de su posición y la táctica de juego. Por ejemplo:

· Golero: 4‑6 km
· Defensas: 7‑10 km
· Centrocampistas: 10‑13 km
· Laterales: 9‑12 km
· Delanteros: 8‑11 km

Los datos, que provienen de estudios con GPS y de la UEFA (uno de los estudios más citados es el de Kirkendall), sitúan la media en torno a los 10‑11 km por partido, donde el futbolista corre a alta intensidad menos de un 30% del tiempo. En partidos menos intensos o en categorías amateur, la cifra puede bajar a 8‑9 km.

Análisis de la Copa del Mundo de 1982, como el realizado por Dunkov, situaron a Maradona entre los jugadores con mayor porcentaje de tiempo a alta intensidad (entre el 7,2 % y el 11 % del partido). En esa década, los delanteros solían cubrir entre 6 y 8 kilómetros por encuentro, mientras que los centrocampistas ya rondaban los 10 kilómetros. En resumen, se estima que Diego Maradona recorría alrededor de 8 kilómetros por partido.

En el caso de Pelé, teniendo en cuenta la diferencia de épocas, corría en promedio entre 10 y 12 km por partido. Ya en sus mejores momentos, Messi corría alrededor de 10,8 km por partido; esta cifra varía según el rival, la táctica y su posición, pero ese es el promedio medido en estudios recientes. En una temporada completa, con 30-35 partidos, el total es de unos 300 km de carrera.

En el caso de Cristiano Ronaldo, no hay mucha diferencia, ya que acumula entre 10 y 12 km en cada partido, aunque la cifra exacta varía según la duración del encuentro.

Otros datos confirman que los mediocampistas son los que más kilómetros recorren, con promedios de 10 a 13 km por encuentro. Entre ellos, suelen liderar la tabla jugadores como Joshua Kimmich (Bayern Múnich), Bruno Fernandes (Manchester United) y Luka Modrić (Real Madrid), quienes combinan un gran volumen de juego con un pressing constante.

Para hacer una comparación teniendo en cuenta la diferencia del deporte y las medidas del campo, un jugador de la NBA suele recorrer alrededor de 4 km por partido, y el promedio está entre 3,8 y 5 km según varios estudios. Si un jugador está en cancha la mayor parte de la temporada (80-82 partidos), eso equivale a entre 300 y 350 km en total. Por ejemplo, Chandler Parsons promediaba 4,34 km por encuentro, sumando casi 320 km en una temporada; CJ McCollum y Devin Booker llegaron a cerca de 270 km en 61-62 partidos, lo que da un promedio similar.

Ahora tomemos un deporte similar al fútbol pero con más contacto: el rugby. Un jugador de rugby suele cubrir entre 5 y 10 km en un partido, pero la cifra varía mucho según la posición.

· Backs (puntas, centros, full-back): alrededor de 7 – 7,5 km por encuentro.
· Forwards (líneas delanteras, segundas líneas): entre 5 y 7 km.

En estudios más detallados, la primera línea recorre cerca de 4,3 km, mientras que el medio-scrum llega a 6,8 km. En términos generales, los análisis de GPS de élite sitúan la distancia media en aproximadamente 10 km por partido.

Para concluir este breve análisis, en el fútbol americano la distancia que recorre un jugador varía enormemente según su posición:

· Receptores y corredores: entre 5 y 7 km.
· Corredores (running backs): alrededor de 4 km.
· Defensivos secundarios: 3-5 km.
· Linieros ofensivos/defensivos: 2-3 km.

Queda claro que no podemos comparar el esfuerzo realizado en estos deportes colectivos con el de corredores de maratón, ciclismo o natación, donde las velocidades, los tiempos y los esfuerzos son totalmente diferentes y exigentes.

Con este pequeño análisis solo pretendo dar una idea general de la cantidad de kilómetros que realiza un jugador de fútbol. Hoy ya no vemos jugadores de complexión robusta y musculosa; eso dio paso a cuerpos más estilizados, altos, rápidos y con una muy buena velocidad de reacción. En Uruguay aún cargamos con muchos mitos y queremos seguir trabajando como en años atrás.