LA OFI MONTEVIDEANA. Desde Minas, Lavalleja/EDUARDO MÉRICA para FMFUTBOL.

Setiembre de 2018: el termómetro del fútbol uruguayo marcaba tensión

Minas, Lavalleja, fue escenario en setiembre de 2018 de uno de los discursos más extensos, documentados y políticamente significativos de la historia reciente del fútbol del interior. En el marco del 72° Congreso de la Organización del Fútbol del Interior (OFI), el entonces presidente Gustavo Bares tomó la palabra para poner en blanco sobre negro el verdadero estado del relacionamiento entre la OFI y la Asociación Uruguaya de Fútbol (AUF).

No se trató de un informe protocolar ni de una exposición liviana. Fue, en los hechos, una rendición de cuentas y a la vez una advertencia. El vínculo entre AUF y OFI atravesaba un momento de alta temperatura institucional, marcado por disputas estatutarias, tensiones políticas, denuncias formales ante FIFA y una pulseada de fondo: el reconocimiento pleno del fútbol del interior como actor central del sistema futbolístico uruguayo.

Bares comenzó su intervención dejando claro el punto de partida: la OFI había sido mandatada desde 2015 a dar una pelea profunda por su existencia jurídica y política. En aquel Congreso de San José se tomó conciencia real de lo que implicaba el nuevo estatuto único del fútbol uruguayo impulsado bajo el paraguas de FIFA. En los borradores iniciales, tanto OFI como ONFI desaparecían como instituciones reconocidas. La Organización del Fútbol del Interior quedaba reducida a un inciso, mientras que ONFI pasaba a ser considerada una simple escuela de fútbol.

Ese fue, según relató Bares, el momento de quiebre. El Ejecutivo de OFI recibió un mandato claro de las ligas: defender la sigla, la autonomía y la representación del fútbol del interior. Y esa defensa no se dio solo en los ámbitos locales. Se dio, principalmente, en el plano internacional.

La AUF, recordó el presidente de OFI, sostenía que se trataba de una decisión inapelable de FIFA y que no existía margen para incluir a organizaciones como OFI dentro del estatuto. Sin embargo, la estrategia del interior fue otra: documentar, denunciar y demostrar con hechos qué era la OFI. Cantidad de jugadores, clubes, ligas, impacto social, territorial y deportivo. Un fútbol amateur que, en números reales, superaba al profesional.

Ese trabajo tuvo un primer logro clave cuando representantes de FIFA visitaron Montevideo y escucharon directamente a la OFI. Apenas una semana después, la respuesta fue contundente: OFI debía integrar el Estatuto como miembro pleno. Para Bares, ese fue el primer gran triunfo de una lucha que recién comenzaba.

A partir de allí, el relacionamiento con AUF entró en una fase compleja. Si bien se avanzó hacia un texto consensuado —el Estatuto del 6 de abril—, las tensiones no cesaron. Bares denunció públicamente que la AUF había modificado artículos ya acordados y presentado ante Conmebol un texto distinto al consensuado con OFI y FIFA. El ejemplo más grave fue el artículo 71, referido a los derechos económicos generados por la selección uruguaya, que en la versión alterada volcaba los ingresos exclusivamente a los clubes profesionales, excluyendo al fútbol del interior.

La OFI no actuó en silencio. Según detalló Bares, se enviaron 63 notas a FIFA denunciando atropellos, todas con copia a la AUF. La estrategia fue siempre frontal, documentada y transparente. Cada debate, cada artículo, cada acuerdo fue respaldado con informes legales y validaciones escritas del organismo rector del fútbol mundial.

El presidente de OFI fue claro en Minas: no se trataba de una pelea caprichosa ni de una intromisión en el fútbol profesional. Se trataba de proteger derechos conquistados y de evitar que, una vez retirada la FIFA del escenario uruguayo, el interior volviera a quedar marginado por mayorías circunstanciales en el Congreso de AUF.

En ese contexto, Bares subrayó la importancia de artículos clave del nuevo Estatuto: el reconocimiento de OFI como miembro, el derecho al voto, la posibilidad de levantar seis manos en el Congreso, la participación en el Ejecutivo de AUF a través del Secretario del Fútbol del Interior, la autonomía financiera, la potestad sobre sus competencias y derechos audiovisuales, y la obligación de que cualquier modificación que afectara a OFI fuera previamente aprobada por su propio Congreso.

El clima era tenso, pero también cargado de convicción. Bares habló de “ponerse el cuchillo entre los dientes” para defender lo logrado. Habló de desigualdades históricas, de comisiones donde el interior no tenía voz, de recursos generados por juveniles que no volvían al interior, y de un sistema que, de no corregirse, perpetuaría una AUF dividida.

El cierre de su exposición tuvo un tono emotivo y simbólico. Recordó un episodio con Gianni Infantino, presidente de FIFA, quien lo definió como “el presidente del fútbol grande”, en referencia a OFI. Una frase que resumía, quizás mejor que cualquier artículo estatutario, el espíritu de la lucha que se estaba dando.

En setiembre de 2018, en Minas, quedó claro que el relacionamiento AUF–OFI no era frío ni distante: estaba en ebullición. Y que el fútbol del interior ya no estaba dispuesto a retroceder.

EL DISCURSO DE BARES

INFORME DEL PRESIDENTE GUSTAVO BARES

«Quisiera brindar un breve informe como para que tengan idea de la situación en la que actualmente se encuentra el relacionamiento OFI – AUF. De todas maneras, en la jornada del día martes le vamos a hacer entrega del documento final –que es el del 6 de abril– al señor Mario Cheppi, con todos los seguimientos e informes legales correspondientes. Asimismo, le haremos entrega de toda la documentación que está en poder de la doctora Valiente y corresponde a cada uno de los debates que se han dado con respecto al Estatuto.

A modo de reseña, queremos decir que fuimos encomendados a trabajar fuertemente en el Estatuto a partir del año 2015. Si bien antes habíamos estado discutiendo sobre este tema con algunos compañeros y aportando material para poder dar la pelea final en el momento en que se trabajara con FIFA en Uruguay, en realidad fue en 2015 –en el Congreso que se llevó a cabo en San José– cuando se empezó a tomar conciencia de lo que realmente iba a ser el estatuto único del fútbol uruguayo. Lo cierto es que la Organización del Fútbol del Interior junto con ONFI, las dos instituciones principales y más grandes del país, desaparecían como tales del documento del Estatuto; dejaban de ser ONFI y OFI. Es más, nosotros pasábamos a figurar en el artículo 10.4 del Estatuto y ONFI se convertía en escuela de fútbol. En ese momento, los diferentes presidentes de las ligas –algunos de ellos están hoy presentes– mandataron a este Consejo Ejecutivo a trabajar fuertemente para que la sigla OFI siguiera existiendo, que la institución figurara en el Estatuto como lo que es y no que pasara a ser parte de un artículo dentro de dicho texto.

Esa pelea la tuvimos que dar ante la FIFA porque la AUF nos decía que se trataba de una decisión de la FIFA, que no había manera de que dentro del Estatuto pudieran participar organizaciones o federaciones y que, en realidad, la única que podía estar era la AUF. En base a esto se fueron dando los diversos debates, presentamos las correspondientes denuncias y un año después tuvimos la suerte de lograr que representantes de la FIFA llegaran hasta nuestra casa, en Montevideo. En ese momento pudimos presentar una serie de documentos como para mostrar qué es la OFI, la cantidad de jugadores que tenemos, la cantidad de clubes y sectores que hay, cómo está conformada la Organización y todo lo que realiza, tanto en lo social como en lo deportivo. Asimismo, intentamos mostrar el aporte que se hace al fútbol desde la Organización del Fútbol del Interior hacia los clubes, no solo a los profesionales sino también a la propia selección.

Hasta el día de hoy tengo muy claro en la memoria el momento en que el señor Infantino me puso la mano en el hombro y me dijo: «Un gusto, presidente del fútbol grande». Y yo respondí: «No, yo soy OFI; él es el representante del fútbol profesional, del fútbol grande, es Wilmar Valdez».

Una semana después –aproximadamente–, la FIFA comunica a la Organización del Fútbol del Interior y a la AUF que OFI iba a integrar el Estatuto como tal. Creo que ese fue el primer logro importante que pudimos conseguir y para el que habíamos sido encomendados. A partir de allí, este Ejecutivo, apoyado por la doctora Valiente, por la gerencia y por todos los funcionarios; que contaba con los informes legales de los doctores Bermúdez y Leites, y los aportes de algún otro profesional, comenzó a dar un debate para intentar obtener algunos otros derechos, más allá de los deberes que manejaba la FIFA.

En resumen, llegamos a un Estatuto consensuado –el del 6 de abril– que figura en las Actas de la AUF y fue confirmado por la FIFA. Esto consta en cada uno de los mails que enviamos.  Hace un tiempo se había instalado un debate acerca de si estaba bien o mal que enviáramos una nota a la Conmebol, pero lo cierto es que en estos últimos tiempos no hemos enviado una sino 63 notas a la FIFA para denunciar cada uno de los atropellos de la selección de fútbol uruguayo y de los clubes. Cabe destacar que de todas las notas enviadas también se remitió una copia a la Asociación Uruguaya de Fútbol. Por esa razón, los actores principales de la Asociación Uruguaya de Fútbol –el propio Wilmar Valdez; Edgar Welker, quien quedó interinamente a cargo del organismo, o el economista Ignacio Alonso– que figuran en todos los medios de prensa saben que la Organización del Fútbol del Interior siempre fue de frente; nunca actuamos a espaldas de nadie.

Siempre comunicamos a la AUF todo lo que este Consejo Ejecutivo de la Organización del Fútbol del Interior realizaba y lo mismo sucedía cada vez que conseguíamos el consenso sobre algún artículo; enviábamos el texto a la AUF y a la FIFA, y le pedíamos a esta última que certificara por mail el mencionado acuerdo. Por supuesto que toda esa documentación está en nuestro poder. Nos habrán escuchado discutir con el señor Palma o con algunos de los actores principales que entienden que OFI no debe estar dentro lo que es el organismo máximo que regirá el fútbol uruguayo, como es el nuevo Estatuto, pero cada vez que vamos a la asamblea de la AUF hemos debatido, hemos peleado con argumentos y con documentos, no solo con palabras; así estamos acostumbrados a hacerlo. Todos los que están aquí presentes en el día de hoy y nos conocen saben que cada vez que hemos denunciado o planteado algo lo hacemos porque contamos con los documentos que nos respaldan; de lo contrario, no lo haríamos.

Ahora me voy a referir al nuevo Estatuto al que se llegó el día 6 de abril, que nosotros damos por consensuado, porque sé que en los últimos días muchos medios de prensa han dicho que dentro de ese texto habría un documento que daría nuevas posibilidades a los clubes. Increíblemente, la Asociación Uruguaya de Fútbol tiene una puntería tremenda, porque justo decidió elegir un grupo consultor de abogados que ya mantuvo una pelea con la OFI y un debate bastante importante por los derechos de los pases de Cavani y de Suárez. ¡Otra vez tenemos que chocar con los mismos actores!.

El viernes pasado concurrimos, junto con Sebastián Sosa a la Asociación Uruguaya de Fútbol a denunciar que el Estatuto que manejaba el doctor González Mullins y que habían llevado a la Conmebol había sido modificado. Entre otras cosas, allí figuran artículos que no fueron consensuados y otros que sí lo fueron, pero aparecen como si no hubiera habido consenso sobre ellos. A modo de ejemplo puedo mencionar el artículo 71 –cuyo texto fue modificado–, por el cual se dice directamente que los derechos que genere la selección uruguaya serán volcados directamente a los clubes profesionales. ¡Esto es un atropello! Nunca fue consensuado en ningún artículo; está para ser debatido con la Comisión Interventora. Cabe destacar que sobre este asunto hablamos con los capitanes y excapitanes de la selección, y hoy un integrante de esa Comisión, el señor Scotti, tiene la directiva de que el 5 % de los ingresos que genere la selección uruguaya se destine al fútbol del interior. Asimismo, los jugadores de la selección uruguaya pidieron que hubiera un porcentaje de esos ingresos para destinar a ONFI. En definitiva, este artículo es el único que está pendiente de acuerdo, pero ellos lo incluyeron como si hubiera sido consensuado y fue digitado de tal manera que el fútbol del interior no pueda recibir aportes. De todas formas, intentamos dejarle claro al Pedro Bordaberry que todo lo que se ha hablado en los medios de prensa sobre los documentos en los que se estaría trabajando es mentira. El documento original estaría llegando a Uruguay en el día de hoy –si no llegó anoche– y, según entiendo, así lo han confirmado las cuatro confederaciones y el señor Mario Cheppi, porque el presidente de la Comisión Electoral me comentó que había estado hablando con representantes de la Comisión Interventora y podía certificar que el mencionado documento estaba al llegar.   Ese documento es el mismo del 6 de abril, con alguna modificación legal; de hecho, esas modificaciones también serán discutidas entre los actores principales, es decir, jugadores –creo que los jueces no participan– y técnicos.
Por otra parte, habíamos pedido a la FIFA y a la Conmebol si podían cambiar lo referido al Congreso como para que la Organización del Fútbol del Interior no perdiera nada de lo que debe obtener, es decir, entre el 19 % y el 20 %. Si se aumenta la cantidad de votos en el Congreso, OFI debería tener mucho más como para no quedar debajo del 19 %.

Infantino insistió: «No, usted es presidente del fútbol grande. El fútbol grande en Uruguay es OFI, que tiene más jugadores fichados en la FIFA. ¡Usted es el presidente del fútbol grande!». ¡Y esto lo dijo delante del Wilmar Valdez! ¡Me sentí muy orgulloso!»

Dentro de todo esto ¿qué es lo importante para nosotros con respecto al Estatuto del 6 de abril? Que OFI figurará en ese texto como miembro y eso queda claramente estipulado en el artículo 10; que podrá ejercer su derecho a voto –lo cual figura en el artículo 11–; que podrá tener seis manos levantadas y definir temas de importancia para el fútbol uruguayo en el Congreso –de acuerdo con el artículo 20–, incluyendo la elección del presidente de la AUF, algo que nunca habíamos podido hacer porque no estaba autorizado; que tendrá a un integrante en el Ejecutivo de la AUF –según el artículo 24–, ya que deberá designar al Secretario del Fútbol del Interior. Este cargo será denominado de esa manera porque así se lo pedimos a la FIFA. Simplemente se hablaba de un integrante de OFI, pero solicitamos que el cargo se denominara como Secretario del Fútbol del Interior porque, además, los otros dos cargos tienen una denominación parecida: Secretario de Finanzas y Secretario General de Selecciones.

A su vez, la OFI podrá continuar organizando sus competiciones de acuerdo con su propio estatuto y reglamento interno –según el artículo 38– e integrará el Consejo de Fútbol Amateur de AUF, tal como figura en el artículo 40.
El estatuto en el que ha trabajado OFI indica en su artículo 41 que «toda enmienda, reforma o sanción a estos estatutos o al reglamento general, que pretenda modificar derechos y obligaciones de exclusiva incumbencia de OFI, deberá previa y necesariamente ser aprobada por el Congreso de OFI». El mismo artículo establece que el fútbol del interior «tendrá autonomía financiera, administrando sus finanzas con absoluta independencia de la AUF» y se indica que podrá vender los derechos audiovisuales y demás con total autonomía. También se agrega que OFI «es la única y exclusiva entidad miembro de la AUF reconocida y representativa para el desarrollo de sus actividades, dentro de su competencia y ámbito de funcionamiento». Creo que este artículo contiene uno de los temas principales y es sobre el que más hablan algunos presidentes de clubes de la capital, que afirman que OFI se mete en el fútbol tradicional.

¡OFI no se mete en el fútbol tradicional! Lo que nuestra Organización pretende con este artículo es algo simple: que cuando se vayan los representantes de la FIFA la AUF ya no esté dividida, con unos de un lado y otros, del otro, como les pasa siempre. Actualmente, con 16 votos, somos importantes, pero si mañana se juntan otros 16 votos ya no van a necesitar a la Organización del Fútbol del Interior para nada. Una vez que se vaya la FIFA, si resuelven que quieren cambiar algo del Congreso que ya está acordado, con los votos que consigan lo podrán hacer. Por eso le pedimos a la FIFA que nos protegiera y que este artículo quedara así redactado. Por la misma razón les vamos a pedir a Mario Cheppi y a todo su equipo que sigan defendiendo este texto con uñas y dientes. Es necesario que se pongan el cuchillo entre los dientes y salgan a pelear porque si perdemos este artículo vamos a perder mucho hacia el futuro.

Insisto en que este artículo fue consensuado, que le pedimos especialmente a la FIFA que lo aprobara y así lo hizo; estoy seguro de que nos va a seguir apoyando, pero ahora la AUF ha vuelto a cambiar el Estatuto y el único argumento que esgrimen es que nosotros nos metemos en la AUF. ¡Nosotros no nos metemos en la AUF! ¡El artículo lo dice claramente! Nosotros pedimos que pase por este Congreso, donde están todos los presidentes, cualquier tema que intente modificar el reglamento e incida directamente o implique a la Organización del Fútbol del Interior. Después, si quieren cambiar cualquier otra cosa, que lo hagan, pero no cuando se trate de algo que pueda perjudicar a la Organización del Fútbol del Interior.

En el nuevo Estatuto también hay otro punto donde se dice que OFI podrá integrar diferentes comisiones como, por ejemplo, la Comisión Coordinadora de las Competiciones de la AUF –que figura en el artículo 44– o la Comisión Asesora sobre Estatutos y Reglamentos, del artículo 47. Con respecto a esta comisión se dice que, especialmente cuando se traten temas relativos al fútbol del interior será necesario llevar a profesionales de la Organización para que participen y puedan defender los temas. Muchas veces nos ha pasado que no hemos tenido esa posibilidad y le hemos tenido que pedir a la doctora Valiente que vaya a una pelea desigual porque cuando llega ya está todo cocinado, no se puede conseguir información ni debatir el tema de primera mano.

La Comisión de Fútbol Femenino está prevista en el artículo 48 y es muy importante porque los temas del Congreso deben llegar consensuados; si OFI no está de acuerdo con lo que se vaya a debatir, ya que las mujeres tienen la posibilidad de decir que no, el Congreso perderá un voto. Es muy importante consensuar con OFI porque se trata de temas muy importantes para el fútbol femenino, para la mujer. Después está la Comisión de Fútbol Juvenil, que figura en el artículo 49. Ustedes pensarán que esta es la comisión de los chicos, pero es la comisión más importante que tiene el Estatuto del fútbol uruguayo y por donde ingresa más dinero. Por ahí pasan todos los proyectos y de allí, precisamente, la Asociación Uruguaya de Fútbol se llevó dos millones y medio de dólares en los últimos dos años. El año pasado se llevaron USD 1:250.000, que gastaron en cámaras de seguridad, y este año, USD 1:250.000 que usaron en estadios para el mundial femenino de fútbol. Y todavía se dieron el lujo de hacernos pagar el traslado de las chicas del interior que van a participar en el mundial.

Ustedes están pagando el costo del traslado de las chicas e, inclusive, la Organización del Fútbol del Interior ha tenido que pagar algunas comidas, porque no estaban previstas. ¡Una vergüenza más de la Asociación Uruguaya de Fútbol! Hay que potenciar esta comisión porque –como he dicho– es por donde pasa la mayoría de los proyectos. En caso de que lo amerite, la OFI también estará en la Comisión Disciplinaria General, según consta en el artículo 58, que expresa: «El Ejecutivo de AUF delega en OFI la regulación del sistema y procedimiento de concesión de licencias respecto a las instituciones afiliadas a la misma».

El artículo 69 hace referencia a las Licencias para clubes.
En el artículo 76 se habla de las Tasas y muchas veces escuchamos a los medios de prensa que dicen que la Asociación Uruguaya de Fútbol debería regular estas Tasas. En esta mesa me acompaña el tesorero y también el futuro tesorero –que ya está ejerciendo sus funciones hace algún tiempo–, con quien hemos hablado acerca de este
tema y siempre decimos que el día que nos cambien las Tasas –si esto sucede como pretende la AUF– la OFI tendrá que poner una verdulería o una farmacia porque no podremos funcionar más. Cabe recordar que este último año se aplicaron Tasas por $ 5:800.000 a la Organización del Fútbol del Interior; un millón de pesos más que el año anterior. Imaginen que si esto lo llegaran a regular ellos y se les antojara cambiarlo o topearlo sería casi inviable trabajar y llevar adelante las finanzas. En definitiva, en el artículo 76 se establece que la AUF podrá fijar a sus miembros una tasa por partido, así como que el Ejecutivo podrá imponer una tasa que grave las operaciones de inscripción y transferencia de los jugadores registrados por sus miembros, pero OFI queda exceptuada de su aplicación. Queda claro que hasta que esto no cambie, hasta que ustedes acuerden o lo resuelva el Poder Legislativo, seguiremos así. Hace más de un mes presentamos una iniciativa en el Senado de la República –para que se transforme en ley, tal como sucede en Chile y en otros países– y ahí sí que los clubes profesionales deberán pagar mucha plata cada vez que generen alguna transferencia o tal vez puedan consensuar algún derecho de formación con el nuevo Consejo Ejecutivo de la OFI. Mientras esto no suceda, la Organización del Fútbol del Interior tendrá la potestad de seguir fijando las tasas y sus valores. De acuerdo con el artículo 77, OFI seguirá organizando sus propias competencias. En el primer inciso del artículo 78 se indica –sé que a algunos esto les va a sonar conocido porque lo habrán escuchado otras veces– que «La AUF es la titular primigenia de todos los derechos que emanan de las competiciones que organiza, así como de aquellas que participa con sus Selecciones Nacionales y de los actos que se realizan en su jurisdicción, sin ningún tipo de restricción respecto al contenido, el tiempo, el lugar y aspectos técnicos y legales. Estos derechos comprenden, entre otros, toda clase de derechos de orden financiero, grabaciones audiovisuales en general y de radio, derechos de reproducción y transmisión, y derechos de multimedia. La AUF podrá disponer y o ceder en favor de sus miembros y afiliados las utilidades y los beneficios que de los mismos resulten. Se exceptúan los derechos antedichos que le correspondan a la OFI –esto es lo que figuraba y por lo que peleábamos nosotros–, sus Ligas y clubes afiliados a éstas». Este es otro de los derechos importantes que le corresponde a la Organización del Fútbol del Interior. Por último, quiero destacar –como expresé anteriormente– que OFI estará contemplada en el estatuto de AUF como miembro, tal como señala el artículo 10, para ejercer todos sus derechos. Esta es una pequeña parte de los 84 artículos consensuados con FIFA, peleados y discutidos con el apoyo de este Ejecutivo saliente, con el importante trabajo –tal como dije anteriormente– de la doctora Valiente y de los profesionales que nos acompañaron, con muchos aportes de las ligas –a veces callados–, llamadas telefónicas y documentos de las cuatro confederaciones que también han estado muy vinculadas a este tema y a las que les hemos comunicado permanentemente lo que hemos hecho. Ellos nos han apoyado en nuestras decisiones.

¡Ojalá que la FIFA siga teniendo el mismo pensamiento de esta Organización!
Recuerdo que el día que vino el señor Infantino –llegué tarde a esa reunión– estaban presentes Wilmar Valdez, otros presidentes de clubes y algunos medios de prensa. Hasta el día de hoy tengo muy claro en la memoria el momento en que el señor Infantino me puso la mano en el hombro y me dijo: «Un gusto, presidente del fútbol grande». Y yo respondí: «No, yo soy OFI; él es el representante del fútbol profesional, del fútbol grande, es Wilmar Valdez». Infantino insistió: «No, usted es presidente del fútbol grande. El fútbol grande en Uruguay es OFI, que tiene más jugadores fichados en la FIFA. ¡Usted es el presidente del fútbol grande!». ¡Y esto lo dijo delante del Wilmar Valdez! ¡Me sentí muy orgulloso!

Espero que entre todos tengamos la fuerza, la valentía de respaldar a Mario y a su equipo y que en poco tiempo este Estatuto se firme tal como fue consensuado el 6 de abril. El martes próximo voy a entregar este documento a Mario y su equipo. Cabe destacar que ellos fueron electos por todo el país; es algo histórico que hayan obtenido el apoyo de las cuatro confederaciones y no ha de ser por una casualidad sino porque muchos dirigentes trabajaron para que eso sucediera. Sin duda, si Mario tiene a los mejores jugadores, creo que este partido no se lo van a ganar.

¡Les deseo la mejor de las suertes para Mario y para todos!